Laissez-vous transporter par Miwotaw d’Eruoma Awashish

Cet hiver, EXPRESSION, Centre d’exposition de Saint-Hyacinthe nous plonge au cœur de la culture Atikamekw avec l’exposition Miwotaw de l’artiste interdisciplinaire Eruoma Awashish.

La salle était calme, les participants attendaient avec enthousiasme l’arrivée d’Eruoma Awashish pour sa performance, lors du vernissage de l’exposition, le 24 janvier dernier. Elle est entrée, majestueuse, solennelle avec sa collègue, l’artiste Sarah Cleary. Le duo Trickster Sisters a réalisé un rituel de passage devant un public silencieux, respectueux et participatif. Cette cérémonie était un symbole des liens qui nous unissent tous, dans le monde visible et invisible. Un rappel également que nous sommes tous égaux aux yeux de la nature.   « Chaque être vivant, humain, animal, ou même minéral possède une force, un esprit qui lui est propre », confie Eruoma Awashish. L’être humain, dans son désir de contrôler, de dominer son environnement, oublie parfois qu’il fait partie de cette nature. Par ce rituel, Awashish nous a invités à l’humilité.

Préserver la culture Atikamekw

« Miwotaw signifie transporter, c’est un mot très commun chez nous », raconte l’artiste d’origine atikamekw nehirowisiw. « C’est un mot fort, rempli de sens pour les premières nations. Il nous a permis de garder notre culture forte devant les tentatives d’assimilation. En transportant notre culture par l’art, le chant, le perlage, etc., nous avons pu conserver le legs de nos ancêtres, sans qu’il soit détruit. »

Les œuvres d’Eruoma rendent hommage à sa culture, la garde bien vivante. Elle y intègre aussi des éléments contemporains. Un amalgame réussi qui inspire et qui appelle à la contemplation. Ces propositions sont très personnelles et intimes, mais elles offrent également une réflexion sur des enjeux sociaux actuels, comme le colonialisme, le syncrétisme et les violences faites aux femmes, filles et personnes 2ELGBTQI+ des communautés autochtones.

La transformation

Lors de sa présentation, Eruoma Awashish avait un message à transmettre. « La culture doit être ouverte aux autres, elle se transforme. Il ne faut pas avoir peur des autres cultures qui viennent d’ailleurs. Si nous gardons vivant ce que nos ancêtres nous ont apporté, nous pouvons nous enrichir des autres peuples. »

Dans le contexte social actuel, où la crainte de l’étranger et la montée d’un nationalisme de droite font de plus en plus surface, ce message qui appelle à l’ouverture rassure et rassemble. Le moment est venu de se rappeler nos liens, d’ouvrir des espaces de dialogue pour créer des ponts entre les cultures. Pour faire place à de réelles réparations, réconciliations et transformations. Comme peuple, nous en serons certainement plus forts.

Miwotaw de l’artiste atikamekw nehirowisiw Eruoma Awashish est présenté à EXPRESSION, Centre d’exposition de Saint-Hyacinthe du 24 janvier au 19 avril 2026.