Culture

Du côté du Szechuan, un amusant exercice de style

L'auteur, Philippe Chagnon. Photo : Gracieuseté

Philippe Chagnon, auteur né à Saint-Hyacinthe en 1986, a publié il y a quelques mois un récit qui raconte trois versions différentes d’un événement. Du côté du Szechuan relate une histoire banale : Joanie, une jeune peintre étoile de l’art contemporain, disparaît. Opération marketing? Enlèvement? Vérité? Mensonges? L’auteur s’est amusé à créer cette histoire truffée de jeux de mots, de notes humoristiques et d’invraisemblances. À nous de déceler la vérité, s’il y en a une.  

Un ravisseur peu ravissant

Tel est le titre de cette première version mettant en scène Chef, Laid et Milieu, les ravisseurs de Joanie, artiste peintre de 22 ans, captive attachée à une chaise dans un demi-sous-sol voisin du resto « Du côté du Szechuan ». Laid, muni de ciseaux et de colle, découpe des lettres dans les circulaires du publi-sac question de créer une lettre de rançon. Un million de dollars, rien de moins, est réclamé auprès de l’ex de l’artiste peintre.

« Joanie a mal aux articulations, Ses poignets et ses chevilles la font souffrir.  Elle espère pourvoir continuer à peindre quand elle sortira. Parce qu’elle en est persuadée, elle quittera ce lieu saine et sauve à la fin de l’histoire. Ça reste à voir; on n’y est pas encore. »

Le problème avec Lewis

Cette deuxième mouture est racontée au « je » par Lewis : « La nuit tombait et, personne n’étant en mesure de la rattraper, je me suis assoupi. »  Ce personnage naïf et un peu gauche, ouvre une boutique pour vapoteurs avec Chuck et Mickey. Des toiles opaques et noires installées aux vitrines et sur la porte principale, rien pour attirer la clientèle! Lors de son jogging matinal, Lewis reconnaît Joanie, la jeune peintre vue dans un reportage à la télé. Celle qui vend ses toiles dans les cinq chiffres. Voilà un bon tuyau pour faire des bidous pense Chuck!

Du côté du Szechuan

Malgré son titre, cette troisième version n’a aucun lien avec l’œuvre de Proust. « Local sombre à louer, parfait pour atelier d’artiste émergent, entreposage divers ou activités louches. » Joanie trouve cette annonce et y voit l’occasion de disparaître afin de se consacrer à son art. Elle prépare une exposition et a besoin de se faire oublier quelque temps.  « Une toile, c’est vite fait; une œuvre, c’est vite dit. »

Sourires garantis à la lecture de cette histoire loufoque et absurde, propre à l’univers de Philippe Chagnon.  Ironie, jeux de mots, ellipses, interventions auprès du lecteur, pointes à propos de l’art abstrait, des réseaux sociaux, de l’information… tout y est pour s’amuser et ne pas se prendre au sérieux.

********************

 Philippe Chagnon. Du côté du Szechuan.  Éditions Hamac, 2024, 99 p.