Un monde sans dieux : une enquête au cœur de la Montérégie

Dans cette neuvième enquête du détective Surprenant, l’action se situe au cœur de la Montérégie. Dans les titres précédents, Jean Lemieux a situé les enquêtes de son fameux détective à Québec, à Montréal et aux Îles-de-la-Madeleine, où le médecin écrivain a vécu plusieurs années.  Dans Un monde sans dieux, l’enquêteur cherche le coupable à Saint-Damase, à Saint-Hyacinthe, à Chambly et à Montréal. Nous sommes en 2015, le 8 novembre au soir. Le corps de l’abbé Francisco Bernal, dit le père Paco, est retrouvé poignardé derrière l’église Notre-Dame-de-Guadelupe, à Montréal. Les pistes que suivront la SQ et le SPVM pour élucider ce crime sont nombreuses et variées. Cette lecture passionnante met en scène le populaire André Surprenant, que vous avez peut-être aperçu dans la série télévisée Détective Surprenant.

Drame au centre-sud

Deux semaines après la disparition de Sofia Espinoso, prostituée de 23 ans, la mort du père Paco ébranle le quartier Centre-Sud. Ce prêtre catholique sud-américain « était particulièrement présent auprès des populations défavorisées, sans-abris, migrants, qui gravitaient autour du Village et des abords de Berri-UQAM. » Geneviève Savoie, conjointe d’André Surprenant, est sous le choc, elle qui travaille à la SQ au PADOM, programme s’adressant aux « personnes autochtones défavorisées ou migrantes ». Sébastien Guzman, né d’un père colombien, fait équipe avec Surprenant aux services des crimes majeurs de la SPVM. Devant la scène de crime, qui comprend des coups de couteau, une porte, un arbre, André Surprenant éprouve un sentiment de déjà-vu.   

Qui voudrait tuer Francisco?

Une des hypothèses concernant l’identité du tueur concernait « un dénommé Bessette qui avait une grosse ferme près de Saint-Hyacinthe et qui exploitait des travailleurs saisonniers en les sous-louant à commission à des entreprises des environs. »  Geneviève et Surprenant partent donc à la rencontre d’un journaliste coloré du journal Le Courrier de Saint-Hyacinthe, d’un fermier de Saint-Damase, d’une libraire de Chambly, d’un Guillermo à Saint-Hyacinthe qui en a long à dire… Des décors que vous reconnaitrez, une enquête bien menée, des personnages authentiques comme Jean Lemieux sait le faire.

André Surprenant un humain attachant

Loin des détectives classiques, Surprenant est avant tout un policier humain qui malgré ses faiblesses possède une grande sensibilité et surtout un amour sincère pour les humains.  Début cinquantaine, au cœur d’une famille reconstituée et agrandie, il voit filer le temps : sa mère Nicole Goyette est morte quelques semaines avant la naissance de son petit-fils, Arthur. Grand nostalgique, le héros aime se souvenir de son enfance, de ses amours. L’auteur excelle à décrire les atmosphères, les paysages et le décor dans lequel Surprenant se trouve et les émotions qui l’habitent : « Quand le petit André Surprenant s’agenouillait dans l’église de Saint-Athanase et levait les yeux vers les fresques qui ornaient sa voûte, il était envahi par un vertige. C’était ici que Dieu, cet incroyable Superman barbu en trois personnes, habitait. À Iberville, rien ne dépassait trois étages sauf l’église comme de raison. » Passionné de littérature et de musique, Jean Lemieux offre, ici comme dans tous ses textes, quantité de références littéraires et musicales dont certaines nourrissent le héros dans son enquête. Bien plus qu’un simple roman policier, cette œuvre constitue une critique sociale tout à fait d’actualité. Bref, un livre qui se dévore!

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Jean Lemieux. Un monde sans dieux. Éditions Québec-Amérique, 2026. 297 p.